Les chakras sont partout : sur Instagram, dans les cours, sur les bijoux et les bougies. On te dit qu'ils sont « bloqués », « déséquilibrés », à « réaligner ». Mais d'où vient vraiment cette idée, et à quoi sert-elle dans une pratique de yoga ?
Pour comprendre les chakras, il faut d'abord comprendre deux autres notions : le prana et les nadis. Ensemble, ils forment ce que les textes appellent le corps énergétique, ou corps subtil. Voici la carte, sans cristaux ni promesses miracles.
Le prana et les 5 vayus
Le prana, c'est l'énergie vitale. Ce qui t'anime. Les textes du yoga le relient étroitement au souffle : c'est pour ça que la pratique du souffle s'appelle pranayama, la maîtrise ou l'expansion du prana.
La tradition distingue cinq mouvements du prana, les cinq « vayus », ou vents :
- Prana vayu, vers l'intérieur : l'inspiration, ce qui entre.
- Apana vayu, vers le bas : l'élimination, l'ancrage.
- Samana vayu, au centre : la digestion, l'assimilation.
- Udana vayu, vers le haut : la parole, l'expression.
- Vyana vayu, partout : la circulation dans tout le corps.
Tu n'as pas besoin d'y croire pour t'en servir. Une longue expiration qui descend vers le bassin, c'est apana. Une inspiration qui ouvre la poitrine, c'est prana. Les vayus donnent des mots à des sensations que tu connais déjà.
Ida, pingala, sushumna : les 3 nadis principaux
Le prana circule dans des canaux appelés nadis. La Hatha Yoga Pradipika, un texte du XVe siècle, en compte 72 000. Trois comptent plus que les autres :
- Ida, à gauche, associée à la lune, au calme, au refroidissement.
- Pingala, à droite, associée au soleil, à l'activité, à la chaleur.
- Sushumna, le canal central, le long de la colonne vertébrale.
C'est tout le sens de la respiration alternée, nadi shodhana : respirer par une narine puis par l'autre pour équilibrer ida et pingala. Si tu veux l'essayer, je l'explique pas à pas dans mon guide complet du pranayama.
Les 7 chakras : d'où viennent-ils ?
Chakra signifie « roue ». Dans les textes tantriques indiens, les chakras sont des centres placés le long de sushumna, là où les nadis se croisent. Ils servent de supports à la méditation : on y pose son attention, on y associe un son, une image.
Le système à sept chakras qu'on connaît aujourd'hui vient surtout d'un texte du XVIe siècle, traduit en anglais en 1919 par Arthur Avalon sous le titre The Serpent Power. C'est cette traduction qui l'a fait connaître en Occident. Selon les textes anciens, on trouve d'ailleurs cinq, six, sept chakras ou plus.
Les sept chakras les plus cités :
- Muladhara, à la base de la colonne : l'ancrage, la sécurité.
- Svadhisthana, dans le bassin : la créativité, le plaisir.
- Manipura, au plexus solaire : la volonté, l'énergie d'action.
- Anahata, au cœur : l'ouverture, le lien.
- Vishuddha, à la gorge : l'expression, la vérité.
- Ajna, entre les sourcils : l'intuition, la clarté.
- Sahasrara, au sommet du crâne : l'unité.
Idées reçues sur les chakras
« Ton chakra est bloqué. » Dans les textes, les chakras ne sont pas des organes qui tombent en panne. Ce sont des repères pour méditer et pratiquer. Un ressenti de tension dans la gorge ou la poitrine mérite ton attention, mais ce n'est pas un diagnostic.
« Chaque chakra a sa couleur de l'arc-en-ciel. » Les couleurs arc-en-ciel, du rouge au violet, sont un ajout occidental du XXe siècle. Les textes anciens associent d'autres couleurs, des formes, des sons.
« Les chakras soignent. » Le yoga fait du bien, au corps comme à l'esprit. Mais aucune pratique des chakras ne remplace un avis médical. Un prof de yoga sérieux ne promet pas de guérison.
Travailler le corps énergétique dans sa pratique
Tu peux explorer cette carte de façon très concrète :
- Par le souffle : respiration alternée pour ida et pingala, longues expirations pour apana.
- Par l'attention : dans une posture, pose ton attention sur une zone (le bassin, le cœur, la gorge) et observe ce que tu ressens, sans chercher de résultat.
- Par le son : chaque chakra est associé à une syllabe (LAM, VAM, RAM, YAM, HAM, OM). Les chanter fait vibrer le corps et calme le mental.
- En cours : parle de sensations plutôt que de croyances. « Sens ce qui se passe dans ta poitrine quand tu ouvres les bras » parle à tout le monde, même aux élèves sceptiques.
L'énergie ne se débloque pas. Elle se ressent.
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Faty Kara, fondatrice de Sattva Yoga Shala